Previo al inicio de la Copa del Mundo de Norteamérica 2026, la historia de Corea del Norte en el Mundial de 1966 ha resurgido.
El 11 de junio inicia la Copa del Mundo de la FIFA 2026, la primera en celebrarse en tres países: Canadá, Estados Unidos y México. Sin embargo, incluso ante de que el balón comience a rodar, esta justa mundialista ya ha dado mucho de qué hablar luego de que aficionados, trabajadores e incluso un árbitro se les negaran la entrada a una de las naciones anfitrionas.
Y es que, por nombrar los casos más destacados, EE.UU. no permitió el ingreso a su país a Omar Artan, quien fuera nombrado el mejor arbitro de 2025 de la federación africana y que se convertiría en el primer somalí en pitar en un Mundial. Por otra parte está la situación de la selección de Irán la cual, debido a los conflictos políticos, no se les permitió alojarse en suelo estadounidense y después de cada partido deberán trasladarse a Tijuana, México donde se hospedarán durante su participación en el evento.
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-Periodista: "¿Sientes vergüenza después de decir que este Mundial sería el más inclusivo y ver cómo Estados Unidos niega visados a árbitros, aficionados y periodistas?"
— Albert Ortega (@AlbertOrtegaES1) June 10, 2026
-Infantino: ¿Te parecería normal que la FIFA le dicte al gobierno británico a quién dejar entrar al país y a… https://t.co/gWIkf2lUu4 pic.twitter.com/MMAW7DZZXN
Es en este contexto, un día antes del inicio del torneo, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, fue cuestionado por un periodista: “(…) ¿Sientes vergüenza después de decir que este Mundial sería el más inclusivo y ver cómo Estados Unidos niega visados a árbitros, aficionados y periodistas?“. A lo que el directivo respondió: “En 2035, creo y esperamos que el Mundial Femenino sea en el Reino Unido. ¿Les parecería normal que la FIFA le dictara al gobierno británico a quién dejar entrar al país y a quién no dejar entrar? No lo sé, quizá a ustedes les parezca normal“.
Tras esta declaración, ha resurgido una historia del Mundial de 1966, cuando la FIFA hizo exactamente eso: influir para que el gobierno británico autorizara la entrada de la selección de Corea del Norte.
COPA DEL MUNDO 1966: EL PRIMER MUNDIAL DE COREA DEL NORTE
El Mundial de 1966 se celebraría en Inglaterra y la República Popular Democrática de Corea (Corea del Norte) obtuvo la clasificación ese mismo año con un poco de suerte involucrada. Solo había una plaza disponible para Asia, África y Oceanía que se disputaría entre cuatro selecciones: Corea del Norte, Corea del Sur, Australia y Sudáfrica.
Sin embargo, Corea del Sur se retiró citando problemas de logística luego de que la sede de los encuentros cambiara de Japón a Camboya. Mientras que Sudáfrica fue descalificada por el apartheid. Finalmente, Corea del Norte se impuso ante Australia, clasificando a su primer Mundial solo 10 años después de su creación como selección.
No obstante, esto desató debate en el gobierno británico sobre cómo recibir a los norcoreanos o si incluso deberían permitirles ingresar al país. En aquel entonces, la Guerra de Corea (1950-1953) aún era un recuerdo fresco e Inglaterra ni si quiera había reconocido formalmente a Corea del Norte.
INTERVENCIÓN DE LA FIFA PARA LOGRAR LA PARTICIPACIÓN DE COREA DEL NORTE
Gracias a unos documentos desclasificados en 2010, se reveló que se consideró seriamente la posibilidad de denegar visados a jugadores y funcionarios norcoreanos. El gobierno temía que recibirlos pudiera dañar sus relaciones diplomáticas con Corea del Sur. “La manera más fácil de solucionar este problema es rechazar las visas al equipo de Corea del Norte“, expresó el Ministerio de Exteriores británico en un documento privado.
Asimismo, en un memorando interno del Ministerio a meses antes del Mundial, escribieron: “Si hacemos esto, las consecuencias podrían ser muy graves. Al parecer, la FIFA ha dejado muy claro a la Federación Inglesa de Fútbol (FA) que si a algún equipo clasificado para la fase final se le deniega el visado, la final se celebrará en otro lugar. Esto sería un desastre para la FA. Imagínense lo que dirían los periódicos. Nos acusarían de politizar el deporte, de sabotear los intereses británicos, etc.“.
Por su parte, la FA advirtió al gobierno: “No debemos arriesgarnos a que estos campeonatos nos sean arrebatados después de haber dedicado cuatro años a la preparación y, por supuesto, de haber realizado una inversión económica considerable“.
Pero los problemas no acababan ahí, izar la bandera norcoreana y reproducir el himno nacional del país podría ser problemático. “Los norcoreanos probablemente se opondrán enérgicamente si se les impide reproducir su himno nacional, exhibir su bandera, etc., cuando a los otros quince países que participan en la final se les permite hacerlo“, expresaron en otro memorando. Fue así que se decidió que solo se tocarían los himnos en el primer partido y en la final. La bandera sí pudieron portarla.
Finalmente, la selección norcoreana participó y se convirtió en una de las grandes sorpresas del evento. Corea del Norte llegó hasta cuartos de final tras eliminar a Italia, entonces dos veces campeona del mundo.
